益子・笠間への旅3/3

笠間の陶炎祭は2度目。益子が町中の城内坂を中心に、それぞれの作者のテントが並ぶスタイルとは違い、笠間芸術の森公園の中に会場を設定し、円を描くように作者のテントが並ぶどちらかというと整理された感のあるイベントだ。
その中には陶器ゾーンや食事ができるゾーンなどにわかれていて、ステージでは女子学生のブラスバンドによる演奏や、その前にある窯で実演の火入れが行われたりしている。
今年はあいにくの雨で、ブースを繋ぐ通路の芝が痛まないように、プラスティックのパネルが敷かれてはいたが、昼前にはすっかり芝が泥まみれになってしまっていた。傘も危ないし人が多い分閉じたり開いたりと大変な状況。とある出店ブースは雨よけのテントすらなく、雨に作品たちが濡れてしまっている所すらあった。
そこを全て回るには、結構な時間を要した。到着後くーを少し広い所で遊ばせたのだが、段々と雨足が強くなってきて、すっかりくーはびしょ濡れ。私達も傘をさしながらちょっとだけ会場を見たが、足元も怪しくなってきたのでくーは車にて待機させ、飼い主だけが会場をあらためて回った。
どちらかというと益子よりも若手の方が多い感じで、作品の価格もちょっと高め。そんな中で昨年はビアカップ（といっても我が家は麦茶用だが）を買っただけだった。今年は変わった小皿と小鉢を購入。
豚トロ丼や焼きそば、チャーハンをつまみ、ホットゆずなどをのみつつ、休み休み見てまわったあと、雨が止み真夏のような暑い日差しが降り注いできた頃に、車の中が暑くなるため、会場をあとにした。時間は13時頃だった。
帰り際にジョイフル山新笠間店に寄り、由が自ら寝室のクロスを張り替える為の材料を購入。しかしその間も真夏のような暑さなので、日陰のない駐車場で私が一緒に待機した。
ETC割引時間はちょっと無理そうなので、できるだけ走行区間を減らそうと岩間ICまでまた下道を走る。逆に高速を使わずに帰ると、強烈に高いガソリン代も余計にかかってしまう事から、素直に岩間からは高速で帰る事にした。エスクードは下道だとキロ数にして高速よりも3kmほど燃費が悪くなるのだ。
割引なしの高速だった分、三郷ICで降り、あとは浅草を抜けて帰った。往復のルートではまったく渋滞はなく、快適そのものだった。とても連休真っ只中という感じではない。
今年の陶器市は2日間をかけた。秋はきっと今年も陶器市にはいかないと思うので、また来年日帰りかなといった所だ。まあ時間的な余裕があれば、おいしい鮨を食べながらというのもよい。
写真は今回購入した陶器たち。まん中の大きいお椀は、近所の犬友の方宅への頼まれもの。

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