神戸帰省と香川巡礼その７

11/27の事。朝7時半起床。由とくーとこんぴら様の参道を途中まで散策。階段下で控えている籠屋さんのお兄さんにくーは愛嬌をふりまいていた。
参道には籠屋が準備中だった。3～4人が待機している。金毘羅さんの階段が長いので、結構利用する方もいるのではと思うのだが、人ひとりを乗せて階段を昇り降りするのはとてつもなく体力がいるのではないかと想像する。私には絶対にできない仕事だ。
途中、海の神様を祭っている関係で、水族館のようなものがあったり、漁船が飾られていたり。海にはそんなに近くはないはずなので、不思議な感じだ。小さい公園をみつけてくーを遊ばせる。ポツポツとこの観光街に通勤してくる人の姿があった。
9時半にホテルを出発。泊まったホテルはチェックアウトは鍵を閉め、チェックアウト用のポストに鍵の入ったポーチを投函するだけという面白いシステム。薄曇りの空の下、琴平の町中を抜けて、うどん巡り２日目の開始だ。とはいえ、今日はお昼からは東京に向けて700kmを走らなければならないのでハードだ。
今日のうどん屋はこんな感じ。善通寺と丸亀を中心に巡った。実は途中2件が調査不足により定休日だった。他にも長田in香の香と、長楽製麺所は時間切れの為パス。坂出北ICから長い長い帰路へとついた。
山内うどん－宮武うどん－松井製麺所跡－中村うどん（やお）－彦江製麺所。
瀬戸大橋は長かった。島を渡るようにそれぞれ形が違う橋脚が、霞む先まで続いていた。最初のPAである与島PAへ寄る。ここでお土産をチェックし、ドライバー交替。由がしばらく運転するという事になった。一応地元エリアなので、走りたいというのもあるようだ。私は助手席で眠くはないのだが横になる。
まず三木SAまでノンストップ。ここには広いドッグランがあると聞いたので、試しに寄ってみたのだった。確かに広めのドッグランだが、もっと広くしてもいいんじゃないかと思えるほど、広い芝の中に不自然に柵で囲われたドッグランがあった。でも水もあるし、綺麗なのでくーの運動時間として使わせて貰った。気温は結構低く、空も曇っていて薄暗いので、寒々しく感じた。
名物の塩饅頭を由が買ってきて、さてまず最初の難関、大阪を通過するルート。ここは山陽道だが、一旦中国道に入り、名神に入る。吹田近くで渋滞という情報が出ていて、先が思いやられたが、それほど酷い渋滞はなく何とか通過。車の量は多く、大阪に入る頃にもう日が暮れてしまった。まだまだ先は長い。
真っ暗の中ひたすら東へ。まだ由が運転している。私は交替も考えて無理しても寝ようとするがなかなか眠れない。フルフラットにすると相当快適なのだが、時間的にはまだ早い。
トラックが多くなり、一息入れようと養老SAへ停まる。ここで私と交替かと思ったが、まだ運転を頑張るという。心配ではあったが、引き続き運転を頼んだ。まあ独身時代は一人でロッキーやセローで神戸から天竜川河口や富士川河口まで来ていたのだから、無理という事はないだろうが…まだ東名にも入っていない。
既にナイトランになっている中、東名に入って一つ目の大きなSAである上郷にて休憩。ここでも由は交替せず、引き続き運転。トラックが多く、道も狭いので気になるが、無理しないという約束で本線へ。
時間は22時半。そろそろ私も体がだるくなってきた。由もやっと交替すると言い出し、小笠PAへ入り交替。私も元気ではないが、よく会社帰りに聞いているJ-WAVEのGrooveLineのスポンサーでよく耳にする強強打破をSAで購入していたので、一気飲みして運転開始。
清水のあたりが特に狭くアップダウンが少しあるので、長距離トラッカーが怖い。70kmほど走って富士川SAへ入る。夕食を取る為だ。由は運転を変わってからすぐに眠ってしまったが、とりあえず起こす。由は富士宮やきそばと私はカツカレー。懲りない選択だ。時間は23時になろうとしており、この調子で走れば東京ICを通過するのは目標とする0時をすぎるのは確実だ。
裾野から足柄のあたりまでは上りが続く。トラックも追い越し車線を塞ぎ、自由がきかない状態で神経を使いながら走る。由はフルフラットにして寝ているが、私の運転だと100km/hをキープするので、ギャップを結構拾うエスクードのサスでは熟睡眠れないだろう。
結構ハイペースで走り、0時20分に東京ICを降りた。深夜だが車は少なくない環八と甲州街道を抜けて自宅には13時丁度に到着。ほぼ12時間走り通して、由が約450km、私が250kmを走り、6日間かけて全走行距離1,675kmを走った。
内3日間は神戸西地区をチョイ乗りなので、実質3日間で1,600km程度。その後1時に無事帰着。シャワーを浴びて就寝。
写真は朝のこんぴらさんの参道で。まだあまりお店も開いてない時間、家族で散歩をした。

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