うすださん

小惑星探査衛星、はやぶさ。話題を総ざらいしたあの日本の最先端技術と成功は胸がワクワクした。その映画も何本も作られ、すべて観てしまった。
当時からtwitterでJAXAの方が「やはぶさくん」が呟いていて、twitter上で楽しんでいた。その中でよく出てくる「うすださん」。それは各探査衛星とJAXAが指示や状態などを通信する時に使う、パラボラアンテナのある場所である。正式には臼田宇宙空間研究所。
今シーズン2度目の雪遊びにでかけた週末、天候があまりに悪いので、帰り際にうすださんに会っていこうと考えて立ち寄る事にした。それは一本道の山奥で、ナビの案内もできないような場所だった。
未舗装道や雪や氷が残る林道奥に、いきなりあらわれた日本最大のパラボラアンテナは、圧巻だった。野辺山にあるアンテナも大きいが、ここのは場所柄もあるが、何よりはやぶさや今まさにイカロスなどの衛星と通信していると考えると、ドキドキする。
小さいが見学棟もあって、日本の宇宙開発を少しばかり勉強できる。１時間ほど見学して、今度は筑波に行きたい。そう思いつつ、最初に来た道を戻り、家に帰った。
写真はパラボラとくー。一緒に通信しているみたいだ。

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