北海道を旅する事その１
yonkichi, · カテゴリー: 旅夏は北海道。バイクに乗るものの多くは、北海道を荷物をリアシートに積み、旅をしてきた。私もそんな旅人の一人だ。
北海道に魅せられたきっかけは、今でははっきりと思い出せない。今、何かきっかけだったかと言えば、バイクに載り始めた頃に読んでいた雑誌や通っていたショップで、バイクでツーリングするなら北海道という図式は当然であり、また憧れでもあり、定例でもあった。
夏前になればどのレース専門誌以外のバイク雑誌で、北海道を目指せと特集が組まれていた。高校生当時、お約束のように広告ばかりのオートバイ誌や、モーターサイクリスト誌、モトライダー誌、ミスターバイク誌などを読んでいた訳で、北海道の特集になればその号は保存版になった。
また毎年夏前になると出るツーリングガイドのような本も、内容はどうあれまず購入していた。多くは新しい情報を得られる事はなかったが、何より最新の旅人の口コミを読みあさっていた気がする。
そして私は大学の研修で、広大な網走の大規模農場に住み込みで働く事になり、初めて憧れだった北海道の地に立ったのだった。時期的には、18歳のだったはずだ。私は丁度車の免許を取っている最中で、仮免に受かった直後だった。
研修地では軽トラを運転させて貰ったり、時折道に迷って大規模農道に入り込んだツーリストをみては、収穫作業の手を休めて、額の汗を拭いながら、目で追った。その時に、それまで迷っていた私は、夏が終わる頃にこの地に自分のバイクで戻って来ようと思ったのだった。
フェリーの路線は知っていたが、いつ出発するかなんか調べていなかった。それまでに聞きかじった知識で、荷物を積み込み、0時前に出航するはずの北海道行きのフェリーに乗るべく、一人で銀座を抜け、有明埠頭へ向かった。
その時の都心の蒸し暑い夏の夜の空気は、まさに今日の都心の空気のように、ねばっこく体にまとわりつくようなものだった。
フェリー埠頭に着くと、頭の中ではずっと苫小牧から始まる旅をイメージしていたにもかかわらず、その夜は苫小牧行きはなく、釧路行きだけが出る事を知って、愕然としたのだが、予定どおり東京湾を巨大なフェリーに愛車と共に乗り、岸を離れたのだった。
北海道への旅は、いきなり旅から始まったのではなく、農家での仕事というちょっと一風変わったデビューだったのだが、自分では想像以上に北海道の魅力にその後、まいってしまうのだった。
私の北海道への旅は、このように蒸し暑い都会の夜から始まった。だから、こういう時期になると自然にその時の気持ちを思い出す事になる。こういう記憶は些細なものだが、仕事や都会に疲れた体や頭を、すーっとあの旅した日に少しだけ戻してくれるのだった。
北海道。それは私にとって何よりも気持ちのいい場所。その北海道を、今年はどの位の旅人が訪れるだろう。
写真は1985年、初めてバイクで北海道を走った秋。ウトロを朝に出て、がむしゃらに雨の中を走りきり、猿払あたりから雨があがり、宗谷岬近くで一息ついた所。
