台風は北海道を越えて

台風が北海道に際上陸して、猿払を抜けていったらしい。あの何もない、背の低い植物が這うように生える原野を抜けていく暴風雨は、想像するだけで寒々しく、そして壮絶な風景が目に浮かぶ。
道北を走る時、高い確率で曇っている。ｌサロベツあたりでも、昨年は晴れたが、それでも台風が翌日には近づき、浜頓別から札友内までは雨が降ったりやんだり、結構な強風の中、右手にオホーツクをみながら南下した。それも殆どがグレーの雲が垂れ込めていた。
初めて猿払のあたりを走ったのは、北海道ツーリングで最初の時。1985年だ。この時もウトロからずっと雨で、浜頓別を越えたあたりから雨が止み、浅茅野の手回しガソリンスタンドを横目でみながら北上した。この低い風景の中、ちょっとした丘のような勾配のあるなだらかなアップダウンの緑の丘陵は、北海道では海岸線によくみかける風景だ。それは十勝の南、ナウマン国道から昆布刈石、厚岸から初田牛、別当賀にぬける北太平洋オホーツクライン、増毛から天塩あたりのオロロンラインでも見られる風景だ。これはこれで北海道らしさを感じて好きだ。
潮の香りがキツく、生臭さもある北の港町の臭い。そこを走り抜けると、今まさに北海道を走っているのを感じられる。色あせた木の防風壁や、昆布干場の砂利の広場など、北ならではの風景が広がる。そこを台風が駆け抜けていく時、荒々しく真横に雨を降らせ、冬の地吹雪のように生き物のように道や草原を風が蛇のように駆け抜けていく。目に見える風、というのがよくわかる。
今年は台風シーズン、9月になって強烈なのが通過していっている。つい今日北海道を抜けていった14号も相当なパワーで多くの被害を各地に与えていった。15号も既に生まれているが、どうやら大陸の方に抜けるようだ。しかしまだまだこれからも台風が生まれる可能性がある。それによっては今年の台風の被害が拡大するだろう。台風のパワーというのは、これほどのものだったのかと最近よく思う。フロリダ周辺を地獄に陥れたハリケーンも、これまでになく強力なパワーをぶつけていったのも驚きだった。
昨年、私がスタッフをするアウトライダー・パティオの全国オフは、12回目にして初めて台風の直撃コースから中止になってしまった。それを考えると、これからが本格的な台風上陸シーズンなのだろう。
山であろうと、谷であろうと、北海道のような平原であろうと、台風は通過していく。それも地形に左右されず、直線的に抜けていく訳だから、神の力と言ってもいい。昔の人々は、それに近い事をたとえていたのも判るような気がする。
写真はその典型的な海岸線。サロベツの北側あたり。このような風景の上空を、14号は抜けて行ったという訳だろう。

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