時には地を這うように、時にはささやくように
次は山下うどん店（坂出）。がもううどんからほど近い、というより先程通りすぎてきた。ここも川沿いののどかな木々が繁る民家。お店に入ると思いのほか広く、人数にしたら40人くらいは一気に入れるのではないかと思える大きさだ。
入って正面で、大きな釜でうどんを茹でているのが見えた。おばさんとおばあさんが4人ほどで、何にするのかを聞かれる。私はこの日初めてあつあつの小。由はひやあつの小。猫舌なのだ。ここではちくわ天をつけてみた。セルフとはいえ、まだお店らしい感じがする。
麺のコシはある方だが、角が丸め。それでも悪くない味だった。有名なのがあとでかき揚げだと知って、頼まなかった事に後悔した。
写真はその素朴を絵に書いたような外観。訪れる人は多い。
先日も宅配讃岐うどんで食べたがもううどん。定休日かもしれないと向かう道すがら気になったのだが、途中トイレ休憩で停まったファミリーマートでカレンダーを確認すると、第4月曜ではないとわかって一安心。
駐車場には先程の赤坂のように、細いアプローチに入るのだが、ここでもすれ違えずバックで退避。あらためて駐車場に入ると、なんと巨大な駐車場か。車も結構停まっているし、人も店舗から飛び出て並んでいるではないか。まあ時間的にお昼すぎだったのでそういう理由もあるのだが…
折角なので並ぶ。すると後ろに地元の老夫婦が並び、何だかブツブツと文句を言っている。混んでいる事に対して文句を言っているのだろうか。そんなに文句いうならほかの店に行けばいいのにと思うのだが、じいさんの方がずっと休まずに文句を言い続けている。
実際客の殆どが若者だ。観光で来ているのがわかる。ただ、折角遠方からおいしいうどんを食べに来ているのだから、香川の誇りとして受け取れないものなのだろうか。既にうどんブームも去っていて、並んでいるとはいえ10分も待たないで順番が廻ってくるのだから。
バンダナのお兄さんを中心に3～4人のスタッフが狭い厨房でせっせとうどんを煮て配っている。ここでもひやあつ小。私は天かすを乗せ、いそいそと外のベンチへ。
一口食べて、由が「うん！」とうなずいた。ここのうどんは私も含めて理想の味に近いようだった。麺自体はそんなに太くないが、しっかりしたエッジとしっかりしたコシは素晴らしい。またダシも丁度いい感じだ。
できれば天ぷらをトッピングしたかったが、何せ混んでいたし、殆ど天ぷらがなくなっていたので残念。でもまたここなら来たいと思える所なのは確かだ。この日ダントツのナンバーワン。
写真は混雑する店舗。駐車場はとんでもなく広いが、アプローチは狭い。
次に行ったのは歌うおばさんで有名な赤坂。実はその前におばあちゃんで有名な池上に立ち寄ったのだが、お店がなくなってしまっていた。あとで調べると、しっかり移転していたのだった。
ここもわかりにくい場所。比較的大きい道から、小さい川沿いの道を入った先に、駐車場と店舗がある。アプローチはすれ違う事ができない幅しかないが、思いの外駐車するスペースは大きかった。駐車場には大きな雑種犬が繋がれていて、うどんよりも由はまずその犬の方に。
そのワンは突然遊んでくれそうな人が目の前にやってきたので大興奮。逆に車の中で飼い主が自分以外の犬と遊んでいる音を聞いて、不満吠え。となりには大きいハリアーのレンタカーで、外に聞こえんばかりにステレオをガンガン慣らしている若者数人組が先客で居た。
お店に入り、ぶっかけ小を頼んだ。お金は自分でトレーに入れて、箸は使い捨てではない洗ってあるものを使うようになっている。ここでもひやあつの小。トッピングは生姜だけ。渡されて、川沿いの長いベンチに座って空の下で食べた。
コシが個人的にはもうちょっと。いりこが効いている。玉数と熱さ加減を注文。雰囲気はあるが、やはり麺的にはちょっと好みではなかった。
写真はその赤坂製麺所。お店っぽいが、店内はお客さんのスペースはまったくない。外がお客さんの居場所だ。
